Οι Waterboys κυκλοφόρησαν στις αρχές Απριλίου τον δέκατο έκτο δίσκο τους “Life, Death and Dennis Hopper”. Όπως καταλαβαίνει κανείς από τον τίτλο μιλάμε για μια δουλειά με άμεση αναφορά στον Αμερικανό ηθοποιό. Ένα concept album που ο τραγουδιστής του συγκροτήματος Mike Scott εμπνεύστηκε σαν ιδέα πριν μερικά χρόνια έχοντας παρακολουθήσει μια έκθεση με φωτογραφίες του Hopper από τα ’60s.
Την τελευταία τετραετία ο Scott δούλεψε πάνω στην ιδέα και από εκεί προέκυψαν είκοσι πέντε κομμάτια που μέσα σε διάρκεια μιας ώρας διατρέχουν την ζωή και την πορεία του Hopper. Ένα από τα χαρακτηριστικά του δίσκου είναι τόσο πόσο έντονα ο Scott έχει καταφέρει να μπει στην περσόνα του ηθοποιού στα σημεία που τον ενσαρκώνει. Ενώ ενδιαφέρουσες είναι και οι πολλές συμμετοχές μουσικών σε αρκετά κομμάτια του δίσκου.
Η αρχή γίνεται με το “Kansas” όπου με την συμμετοχή του Steve Earle στα φωνητικά ακούμε τον νεαρό Hopper να αδημονεί να φύγει από την γενέτειρα του για να αρχίσει τις περιπέτειες του. Ανάμεσα στα κύρια κομμάτια συναντάμε και κάποια μονόλεπτα όπως το “Hollywood’55” που παίζουν συνδετικό ρόλο μεταξύ των κύριων. Τα “Live in the Moment, Baby” και “Blues for Terry Southern” καθώς πλησιάζουμε προς τα μέσα του δίσκου είναι αξιοσημείωτες στιγμές. Το “Hopper’s on Top (Genius)” είναι επίσης από τα κομμάτια που ξεχωρίζουν με την χαρακτηριστική ερμηνεία και ενορχήστρωση.
Ιδιαίτερη και κάπως περίεργη στιγμή το “Freakout at the Mud Palace” με τον pop οριακά disco ήχο του. Ωραία η ερμηνεία του αφεντικού (Bruce Springsteen) στο “Ten Years Gone” όμως αυτή της Fiona Apple στο “Letter from an Unknown Girlfriend” που περιγράφει μια σχέση κακοποιητική είναι συγκλονιστική. Το “Frank (Let’s Fuck)” είναι ένα πολύ δυναμικό σφηνάκι. Ενώ για το κλείσιμο και το κύκνειο άσμα του Hopper το “Venice, California (Victoria) / The Passing of Hopper” θα έλεγα είναι ιδανικό.
Την παραγωγή ανέλαβε το συγκρότημα μαζί με τους James Hallawell και Simon Dine σε κάποια κομμάτια. Ενώ οι ηχογραφήσεις έγιναν σε δέκα διαφορετικά studio. Το αποτέλεσμα είναι άρτιο και δένει απόλυτα με την λογική όλου του δίσκου σαν concept. Με τις εναλλαγές στο ύφος των κομματιών και τις γέφυρες να δίνουν συμπαγές αποτέλεσμα.
Συνοψίζοντας θα έλεγα ότι το “Life, Death and Dennis Hopper” είναι ότι καλύτερο έχουν κυκλοφορήσει οι Waterboys την τελευταία δεκαετία. Και συνοψίζει σαν ηχητικό κολάζ όλα τα χρόνια της πορείας τους μέχρι σήμερα ενώ είναι και ένας αξιόλογος φόρος τιμής προς τον Dennis Hopper.
Ο δίσκος κυκλοφορεί από την ιστορική Sun Records σε LP, CD και ψηφιακή μορφή.
Πάνος Γιαννόπουλος
